在各類降解形式中，生物分解能力被視為具環境友好性的方式。它特指材料在自然界微生物（如細菌、真菌）的作用下，被分解為二氧化碳（或甲烷）、水及其所含元素的礦化無機鹽以及新的生物質的能力。這種能力是判斷一種材料能否真正實現“來自自然，回歸自然”循環的核心標尺。
核心特點一：本質是微生物代謝過程
生物分解的本質是材料被微生物作為“食物”來源進行代謝和同化。這一過程要求材料本身具備可被微生物酶系統識別和攻擊的化學結構（如酯鍵、苷鍵等）。因此，材料的化學結構是決定其生物分解能力的根本內在因素，而非簡單地添加淀粉等可生物分解成分。
核心特點二：最終產物無害化是關鍵
真正的、完整的生物分解能力必須滿足兩個關鍵點：
1、分解：在標準測試周期內，材料能夠達到較高的生物分解率（如在工業堆肥條件下6個月內分解率超過90%）。
2、產物無害：分解的最終產物不對環境造成二次污染。材料在分解過程中不應產生有毒有害中間體或殘留微塑料。最終產物（水、二氧化碳/甲烷、礦化鹽）可被自然生態系統全接納，實現閉合循環。
核心特點三：明確區分“可生物分解”與“可崩解”
必須將生物分解能力與單純的“物理崩解”嚴格區分。有些材料在光照下會碎裂成微塑料，這僅是物理形態的變化，其高分子聚合物本身并未被微生物礦化，反而會造成更嚴重的微塑料污染。只有通過標準生物分解測試驗證的能力，才是真正對環境有益的能力。
生物分解能力是評估材料環境結局的指標之一。它強調在微生物作用下的礦化和無害化。準確理解和科學檢測材料的生物分解能力，對于開發真正的環境友好型材料、引導產業健康發展以及從源頭解決塑料污染問題具有至關重要的指導意義。
